Una corte federal de apelaciones frenó este miércoles la ejecución de Christa Pike en Tennessee una hora antes de llevarse a cabo. Pike fue condenada por asesinar a Colleen Slemmer en 1995, cuando tenía 18 años.
De haberse aplicado la condena, Christa se habría convertido en la primera mujer ejecutada en ese estado del sureste de los Estados Unidos en más de 200 años.
La Corte de Apelaciones del Sexto Circuito emitió una orden suspendiendo su ejecución “hasta nueva orden”. Los jueces afirmaron que necesitan más tiempo para valorar los nuevos argumentos de Pike relacionados con agresiones sexuales que sufrió en su infancia.
Pike, de 50 años, ha estado en el corredor de la muerte desde 1995, cuando fue condenada a muerte por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, con quien estudiaba en un centro de formación profesional para jóvenes en Knoxville.
Christa Pike y otros dos jóvenes, entre ellos, su entonces novio, Tadaryl Shipp, llevaron a Slemmer a un lugar apartado y la mataron. Shipp, que tenía 17 años, fue condenado a cadena perpetua. La otra persona declaró contra la pareja y obtuvo libertad condicional.
El fallo se produce después de que la Corte Suprema de EE.UU. denegara la suspensión de la ejecución y de que el gobernador de Tennessee rechazara la solicitud de clemencia de Pike a principios de esta semana.
Durante años, sus abogados han dicho que el Estado sostuvo que Pike había mentido sobre los presuntos abusos sexuales que sufrió durante su niñez. Por ello, habían solicitado que se le sustituya la pena de muerte por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Según la defensa, los abogados que representan a Pike en el juicio no mostraron pruebas al jurado sobre los abusos que esta había sufrido.
La madre de Colleen Slemmer, May Martínez, había pedido que se cumpliera la condena. Había anunciado que viajaría a Nashville para presenciar la ejecución. Este mes, en una entrevista con una cadena local, Martínez lamentó que la atención sobre el caso se hubiera centrado en Pike y dejado en segundo plano a su hija.
