Este miércoles, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, liderado por el Secretario Scott Bessent, anunció que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) impuso sanciones económicas a cinco líderes del Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG), el poderoso cartel mexicano conocido por su papel en el tráfico de fentanilo y actividades delictivas. Esta medida forma parte de los esfuerzos continuos del gobierno estadounidense para combatir el narcotráfico transnacional y la violencia, con un enfoque particular en reducir el impacto del fentanilo en su territorio.
Las sanciones consisten en el bloqueo de todos los activos y propiedades de los líderes designados en los Estados Unidos o controlados por personas estadounidenses. Esto significa que cualquier propiedad, cuenta bancaria o interés financiero que tengan en suelo norteamericano queda congelado y debe ser reportado al OFAC. Además, se prohíben las transacciones con estas personas a menos que sean autorizadas por el OFAC, con posibles penas civiles o penales por violaciones, incluyendo multas significativas y hasta 20 años de prisión. Estas sanciones también afectan a entidades que sean propiedad al 50% o más de los individuos designados, ampliando el alcance de la medida.
Las sanciones fueron impuestas bajo las autoridades de la Orden Ejecutiva 13224, como se ha enmendado, y la Orden Ejecutiva 14059, que permiten designar a individuos y entidades involucradas en actos de terrorismo y tráfico de drogas. Estas órdenes ejecutivas son herramientas clave para combatir el narcotráfico y la violencia transnacional, y reflejan una estrategia de presión financiera para debilitar la infraestructura del CJNG.
El anuncio reafirma el compromiso continuo de Estados Unidos de abordar la crisis de drogas y la violencia generada por carteles como el CJNG. El CJNG opera principalmente en México, con una presencia significativa en estados como Jalisco y Zacatecas, donde mantiene laboratorios clandestinos para producir metanfetamina y fentanilo. Sin embargo, sus actividades tienen un impacto directo en los Estados Unidos, donde el fentanilo ha causado una crisis de sobredosis sin precedentes, con más de 70,000 muertes reportadas en 2024, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El motivo principal de estas sanciones es frenar el flujo de drogas ilícitas hacia la Unión Americana, lo que ha destruido “innumerables vidas inocentes”, según el Secretario Bessent. El CJNG es responsable de un gran porcentaje del fentanilo que entra al país, contribuyendo significativamente a la crisis actual. Además, el cartel ha perpetrado actos de violencia extrema en México, incluyendo asesinatos, extorsión, robo de combustible, fraudes y contrabando de migrantes, según un comunicado del Tesoro. Dichas actividades han generado miles de millones de dólares en ganancias, lo que hace del CJNG una amenaza tanto para la seguridad nacional de México como para la salud pública en Estados Unidos.
Los cinco líderes sancionados son figuras clave dentro del CJNG, cada uno con roles específicos que refuerzan la capacidad del cartel para operar. Ellos son: Ruben Oseguera Cervantes, alías “El Mencho”, fundador y líder actual; Julio Alberto Castillo Rodriguez, yerno de Oseguera; Gonzalo Mendoza Gaytan; Audias Flores Silva y Ricardo Ruiz Velasco, todos miembros de alto rango dentro de la organización.
Estas sanciones no solo apuntan a los líderes individuales, sino también a sus redes de apoyo, incluyendo posibles socios financieros y entidades relacionadas. Por ejemplo, en una acción previa del 1 de mayo pasado, el Tesoro estadounidense sancionó a una red del CJNG que generaba cientos de millones de dólares a través del tráfico de fentanilo, robo de combustible y contrabando de petróleo crudo robado hacia el país vecino del norte, según el mismo comunicado del Tesoro.
Las sanciones tienen como objetivo degradar la capacidad del CJNG para traficar drogas peligrosas y cometer actos de violencia contra civiles, protegiendo así a comunidades en ambos países. Sin embargo, hay debates sobre su efectividad a largo plazo.
La evidencia sugiere que estas sanciones pueden ser efectivas para interrumpir las redes financieras del cartel, especialmente considerando que sanciones similares en años anteriores han logrado reducir la capacidad operativa de otros grupos criminales, según un informe de CNAS. El éxito de estas medidas dependerá de la cooperación internacional, especialmente con México, y de la capacidad de Estados Unidos para implementar acciones complementarias, como operaciones de aplicación de la ley y programas de prevención de drogas. Además, el CJNG ha demostrado ser resiliente, con 298 actos violentos documentados entre 2018 y 2020, superando a otros carteles, según datos oficiales.
